Bienvenidos a otro capítulo de «Conociendo autores», el espacio donde conocemos más sobre la vida de autores que dejaron una marca en el mundo. Hoy
tenemos a Mario Benedetti como protagonista. Si sos de los que siente curiosidad por la biografía de los escritores, este es el lugar para vos. Sin más preámbulos, empecemos.
Su nombre completo era Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti
Farrugia (por esto me sigo
quejando de solo tener un nombre, al menos él tenía variedad de dónde elegir el
que más le gustara). Mario
Benedetti fue un poeta, novelista, dramaturgo, cuentista y crítico
uruguayo. Nació en Paso de los Toros, Tacuarembó el 14 de setiembre 1920 (década intensa los 20). Sus padres eran Brenno Benedetti y Matilde
Farrugia. Luego de unos años se mudaron a Tacuarembó, capital, pero su
padre fue víctima de una estafa, lo que los llevó a la quiebra, así que tuvieron
que mudarse a Montevideo, de todas maneras su situación económica no mejoró
mucho.
En 1928 entra al Colegio
Alemán de Montevideo donde aprende alemán y completa los seis años de
enseñanza primaria; pero cuando el nazismo es implementado en la educación, su
padre lo retira inmediatamente de allí. En ese mismo año nace su hermano Raúl. Benedetti
no pudo terminar la secundaria debido a problemas económicos, él mismo le
escribió al director del liceo diciendo que no podía seguir yendo a clases
porque estaba trabajando (te
abre los ojos, ¿no? Algo que das por sentado, otros lo ven como un lujo o
bendición, como quieras decirle. Algunos niños/jóvenes tienen que crecer antes
de tiempo y no es justo). De todas maneras, él continuó estudiando por
su cuenta además de trabajar ocho horas en una fábrica de repuestos para
automóviles con apenas 16 años de edad. Entre 1938 y 1941 trabaja tanto en
Montevideo como en Buenos Aires.
Se forma como periodista cuando se une al equipo de redacción
del semanario montevideano Marcha en
el 45; también en ese mismo año, publica su primer libro de poemas La
víspera indeleble. Al año siguiente, el 23 de marzo, se casa con Luz López Alegre (no sé ustedes, pero su nombre me encantó, parece
salido de una de una telenovela de Cris Morena). En el 48 dirige Marginalia, una revista literaria y publica
su volumen de ensayos: Peripecia y novela. Ya en el 49 pasa
a ser miembro del consejo de redacción de una de las revistas literarias más
destacadas de la época: la revista Número,
en este año publica su primer libro de cuentos: Esta mañana. Sólo
mientras tanto, publicado en el 50, es considerado como su primer libro
de poesía, su verdadero punto de
partida en cuanto a poesía.
Con el 52 viene su primera actividad como militante, donde participa
activamente en el movimiento contra el Tratado Militar con los Estados Unidos. En
ese mismo año obtiene el Premio del
Ministerio de Instrucción Pública por su primera compilación de cuentos, Esta
mañana (de hecho, Benedetti
ganó el premio repetidas veces hasta el 95, cuando renunció a este ya que no
estaba de acuerdo en cuanto a su reglamentación. Esta aparentemente pequeña
acción dice bastante de él, ¿no les parece?).
Quién de nosotros, su primera novela, es publicada en 1953.
Al año siguiente comienza a dirigir el seminario Marcha y en el 56 publica su
libro titulado Poemas de la oficina. En el 57 visita 9 países europeos como
corresponsal del El Diario y el semanario que dirige. Publica su volumen de
cuentos Montevideanos en el 59; según el crítico Alberto Zum Felde, Benedetti
es «el más completo hombre de letras de las últimas generaciones».
Su novela más popular titulada La tregua es publicada en
1960, se hicieron más de 150 ediciones e incluso tiene una adaptación cinematográfica.
En el mismo año también publica El país de la cola de paja, su
ensayo sobre la crisis ética que atravesaba el Uruguay en ese tiempo. Por el 61
Claribel Alegria y D. Flakoll incluyen en New Voices of Hispanic America, la, probablemente,
primera traducción de un poema de Benedetti al inglés: Sábado de Gloria. El 63
es un año bastante activo para él en el ámbito literario ya que publica su
recopilación poética Inventario; también publica su
poemario Noción de patria, el libro de crítica Literatura uruguaya siglo XX
y la obra de teatro Ida y vuelta.
Cada vez se involucra más en el periodismo. Durante el 64 en
el diario La mañana cumple el rol de crítico teatral y es codirector de
la página literaria semanal Al pie de las letras. A través de la
revista Peloduro y con el seudónimo de Damocles expresa su talento para el humor hasta el cierre de esta;
además escribió críticas de cine en La Tribuna Popular.
En 1965 publica su novela Gracias por el fuego, el
poemario Próximo prójimo y la segunda serie de textos humorísticos de
Damocles Mejor es meneallo. Al año siguiente participa de la
coproducción argentino-brasilera de la película, que nunca fue estrenada
comercialmente, La ronda de los dientes blancos. En el 66 Benedetti viajó a
Cuba para formar parte del jurado del concurso Casa de las Américas y
luego viajó a París, en donde vive por seis meses trabajando como traductor y
locutor para la Radio y Televisión
Francesa, así como taquígrafo y traductor para la UNESCO (cuando pensás que este hombre ya
lo hizo todo, no, te sale con otra cosa. Es impresionante).
En el 67 vuelve a Cuba nuevamente como jurado del concurso
Casa de las Américas y viaja a México para el II Congreso Latinoamericano de
Escritores. Con la publicación de Letras del continente mestizo consolida
su posicionamiento internacional como crítico literario. Ese año se publica A ras
de sueño, y como si no fuera poco, sale la edición en checo (¡en checo, gente!) de La
tregua. En el 68 fundó y dirigió el Centro
de Investigaciones literarias de Casa
de las Américas, se mantuvo en ese cargo hasta 1971. Como dato interesante:
hace el prólogo para Cien años de soledad de Gabriel Garcia Marquez y El
astillero de Juan Carlos Onetti.
En el 69 viaja a Argelia para participar del Primer Festival Cultural Panafricano.
Esta vez en vez de checo, se edita La Tregua en inglés así como también
se crea una versión en ruso de Gracias por el fuego. En el 70 Numa Moraes musicaliza su primer poema Cielo
del 69. Un año más tarde, cofunda el Movimiento de Independientes «26 de marzo», experiencia que grabó
en los libros Crónicas del 71 (1972) y Terremoto y después (1973), también es
director del Departamento de Literatura
Hispanoamericana en la Facultad de
Humanidades y Ciencias de la Universidad de la República.
Y entonces ocurre el golpe de Estado en Uruguay en 1973.
Después del golpe de Estado, Benedetti renuncia a su cargo
en la universidad y debido a sus posiciones políticas se ve obligado a
abandonar el Uruguay; se va a Buenos Aires en donde vive su primer año de
exilio.
En el 74 se estrena la película de Sergio Renán basada en La
Tregua, primera película argentina nominada a los Premios Oscar. Incluso en el exilio, él continúa haciéndose
escuchar al publicar Poemas de otros, El
escritor latinoamericano y la revolución posible, Daniel Viglietti y Hasta
aquí. En el 75 tiene que abandonar Argentina ya que es amenazado de
muerte por la Triple A (Alianza
Anticomunista Argentina), y se marcha a Perú, allí escribe en el diario Expreso, pero las cosas se vuelven a
complicar (todavía más)
ya que es detenido y deportado de regreso a Buenos Aires. Desde agosto de 1975
hasta fines de 1979 vive en Cuba y se reincorpora al Consejo de Dirección de
Casa de las Américas. En ese país escribe Con y sin nostalgia, Pedro
y el Capitán y Cotidianas. Al año siguiente se muda a España.
Mientras tanto, los ciudadanos uruguayos continúan luchando
por la libertad del país de la dictadura militar. En el 81 publica su libro de
poesía Viento del exilio, también participa en la II Muestra de Cultura Latinoamericana. Un año más tarde comienza a
escribir semanalmente para el diario El
País de España. En ese año publica una de sus novelas más importantes: Primavera
con una esquina rota, así como su antología Cuentos. Y para rematar
el año, el Consejo de Estado de Cuba le concede la Orden Félix Varela.
En el 85, los ciudadanos uruguayos, luego de muchos años y
resistencia, le ganan la pelea a la dictadura militar y la democracia vuelve al
país. El presidente electo habilita el regreso a Uruguay de Benedetti, así como
el de muchos otros compatriotas.
Benedetti volvió al Uruguay en marzo de 1985, con lo que
inició lo que él denominó como su período de «desexilio». Lo nombran miembro
del consejo editor del semanario Brecha
(que continuaba con el proyecto de Marcha que había terminado en el 74). Debido
a su asma empieza a vivir una parte del año en Montevideo y la otra en Madrid y
así evitar los inviernos (mi
sueño, vivir persiguiendo el verano, solo que nada tiene que ver con motivos de
salud sino debido a mi aversión al frío).
Joan Manuel Serrat
integra los poemas de Benedetti en sus discos, también aparece en la primera
edición uruguaya del recital A dos voces junto a Daniel Viglietti. En 1986 recibe el premio
Jristo Botev de Bulgaria, en el 87
participa de la campaña para anular la Ley
de Caducidad (ley que impide que se
juzguen los crímenes cometidos durante la dictadura). En ese mismo año
recibió el premio premio Llama de Oro
de Amnistía Internacional en Bruselas
por su novela Primavera con una esquina rota, y en el 89 el Consejo de Estado de Cuba le otorga la Medalla Haydée Santamaría. Vuelve a ser
jurado del Premio Casa de las Américas.
En el 92 publica su novela La borra del café, así
como también hace una aparición en la película El lado oscuro del corazón
donde interpreta un marino que lee (¡en alemán!) Corazón coraza. Al año siguiente, en
la Universidad de Alicante inaugura
el congreso «Literatura y espacio urbano» mientras que en la Universidad de Buenos Aires es designado
«Profesor Honorario», y en el 95 en Chile recibe la Medalla Gabriela Mistral. 1996 es el año en que publica Andamios,
Mario Paoletti presenta su biografía de Benedetti titulada El Aguafiestas, en Uruguay
también recibe el Premio Especial
Bartolomé Hidalgo, el Morosoli de Plata, y el título de Profesor Emérito en la Facultad de
Humanidades y Ciencias.
Continúa recibiendo premios y reconocimientos, en el 97 es
investido con el título «Doctor Honoris Causa» por la Universidad de La Habana, la Universidad
de Valladolid y la Universidad de
Alicante. El 30 de setiembre del mismo año recibe el Premio León Felipe. En el 98 da el «Curso de literatura cubana» en la
Universidad de Alicante. Recibe el VIII
Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana en España en 1999, el Gran Premio Nacional a la Actividad
Intelectual en Uruguay y la Orden de
la Democracia en el grado Gran Cruz en Colombia. Así mismo en la Universidad
de Alicante se crea el Centro de Estudios
Iberoamericanos Mario Benedetti.
En el 2000 se crea como parte de la Biblioteca Virtual
Miguel de Cervantes la «Biblioteca de Autor Mario Benedetti»; recibe el
homenaje «Benedetti, la palabra y la música» por la casa de América de Madrid. Hablando
de impacto internacional… Brecha publica un especial dedicado a sus 80 años y
se habla de su aniversario alrededor del mundo. El 19 de noviembre de 2002 fue
nombrado «ciudadano ilustre» por la Intendencia de Montevideo. En el 2003 en el
Festival Iberoamericano de Teatro
(FIT), además de recibir un homenaje, Alessandra
Mosca realiza el documental «Mario Benedetti y otras sorpresas».
Para su cumpleaños número 85, en el 2004, dedica a los
jóvenes su libro Memoria y esperanza, así como también publica los poemarios 50
sonetos y Defensa propia. Esta vez es nombrado «Doctor Honoris Causa» por
la Universidad de la República (Uruguay). Es homenajeado nuevamente, esta vez
en el Encuentro Etnosur de Alcalá la Real,
allí el poeta Luis García Montero
dice de Benedetti: «Este hombre escribe para que nadie se sienta extranjero». Otro
documental es realizado sobre Benedetti, esta vez por Ricardo Casas, es titulado «Palabras verdaderas».
El 13 de abril de 2006 fallece la que fue su esposa por 60
años, Luz López Alegre, debido a la enfermedad de Alzheimer. Pasa a vivir todo
el año en Uruguay y dona 6000 libros (ni siquiera puedo con la hermosa imagen mental de todos esos libros)
de su biblioteca en Madrid al Centro de Estudios Iberoamericanos Mario
Benedetti de la Universidad de Alicante, además se lleva 3000 que suma a los
7000 volúmenes que ya tenía en Montevideo (impresionante, simplemente impresionante).
Nuevamente, el 25 de noviembre de 2006, es condecorado por
la Fundación Lolita Rubial con el Premio Morosoli de Oro. Un año más tarde
recibe el Premio Alba en la categoría
Letras otorgado por Venezuela y el 18
de diciembre en la Universidad de la República recibe a manos de Hugo Chávez la
Condecoración Francisco de Miranda.
En el 2008 es publicado Testigo de uno mismo, el último
libro que publicará. Esta vez recibe el Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Córdoba, Argentina. Se
estrena la película Pedro y el capitán.
En el 2009 su enfermedad empeora, impulsada por su amiga Pilar del Río, en
todas partes del mundo se realiza una vigila de poesía en su homenaje.
Mario Benedetti fallece a los 88 años de edad el 17 de mayo
en Montevideo. Se decreta duelo nacional. Es velado con honores patrios en el
Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, donde centenares de
personas se despiden por última vez. Le llevan flores, y como había pedido en
uno de sus poemas, también le llevan lápices y biromes. Es sepultado en el Cementerio
Central de Montevideo. Finalmente, le ponen su nombre al liceo N°58 de
Montevideo.
Mario Benedetti es sin duda alguna una de las figuras más
importantes de la literatura uruguaya y uno de los grandes nombres del Boom de
la literatura hispanoamericana. Fue el primer traductor de Kafka en Uruguay y figura clave de la Generación del 45 (generación de artistas uruguayos que surgieron
artísticamente desde 1945 al 1950), también conocida como «la generación
crítica». En su testamento crea la Fundación
Mario Benedetti que promueve la literatura y los derechos humanos, especialmente
apoya la lucha para dar con el paradero de los detenidos desaparecidos durante
la dictadura.
Solo digo, imaginate poder decir que fuiste su alumno o
asististe a una de sus lecturas, quién pudiera. Este hombre claramente no
perdía el tiempo, es impresionante todo lo que hacía (y eso que no incluí todo,
se hubiera hecho demasiado largo), más que merecidos todos los reconocimientos
(que tampoco los incluí todos porque, nuevamente, se hubiera hecho demasiado
largo). Mario Benedetti no solo era un artista, sino que también luchaba por
los derechos humanos, además de que era un gran defensor y promotor de la
literatura. Tuvo una vida dura pero nada de eso lo detuvo, sino que al parecer
solo sirvió como motor para impulsarse a sí mismo hacia adelante.
Ni mi madre ni yo somos muy por la poesía, pero ella adora Táctica
y estrategia de él, personalmente prefiero Ese gran simulacro o Te
quiero; ¿cuál es su preferido?
La info la extraje de estos sitios, visítenlos
para más información sobre el autor, especialmente la página de la Fundación que tiene mucha información interesante y más temas sobre la literatura.
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Fundación Mario Benedetti
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Wikipedia
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