Sin aliento, la joven se puso de pie. A sus pies un creciente charco de sangre fresca teñía de rojo el brillante césped verde. Viento helado sopló, debería haberle molestado, pero a estas alturas ya no sentía nada; el fuego en su interior le impedía sentir nada externo. Alzó la mirada a la infinita oscuridad sobre su cabeza y tomó una profunda respiración cerrando los ojos.

Uno. Dos. Tres.

Los volvió a abrir. Con expresión de piedra agachó la mirada al cuerpo sin vida del último tío que le quedaba con vida a los Lester (la familia de caníbales de su novio y mejor amiga). Ella se había jurado hacerlos pagar pos sus crímenes y por lo que la habían hecho pasar, era hora de cobrárselo. Con la ayuda de los «depuradores» (un grupo de personas encargadas de perseguir y poner fin a los adoradores de Wendigos, criaturas monstruosas que se alimentan de carne humana pero que no existen en la realidad, sin embargo, los integrantes de este culto sueñan con ascender y convertirse en uno de ellos).

—Uno menos —se dijo.

—¿Está hecho? —preguntó Martín acercándose.

Él era uno de los depuradores que la habían «secuestrado» unos meses atrás para explicarle la misión de los depuradores. Ahora era el encargado de supervisarla, ya que era nueva en todo este mundo.

Teresa asintió en respuesta. Él la miró de arriba abajo con una sonrisa burlona y una ceja enarcada. Ella apretó la mandíbula sujetando con más fuerza el cuchillo cubierto en viscosa sangre.

—Mirate, si no sos la novia perfecta.

Llevaba puesto el mismo vestido blanco con el que había conocido a la familia aquél horrible día. Ahora estaba salpicado de sangre por todos lados y su cabello cuidadosamente recogido caía enredado y desordenado alrededor de su cara. Ambos estaban en el enorme patio de los padres de Sean (el novio come humanos). Esa noche se habían reunido para una cena familiar en la que la presentarían oficialmente como nueva integrante de la familia, pero justo antes de que el reloj marcara las doce en punto y fuera hora de comer, los depuradores habían irrumpido en la mansión y habían empezado a cazarlos uno a uno. Ahora quedaban solamente los padres de Sean, él y su prima (y mejor amiga de Teresa). Quién iba a decirlo, tantos años teniendo especial cuidado de no abrirse a las personas equivocadas y terminaba confiando en estos… monstruos.

—Terminemos con el trabajo —respondió a secas sin desperdiciar otra mirada en su dirección.

Cuidadosamente regresó dentro de aquella gigantesca casa antigua. Lo que una vez la había aterrado ahora la aliviaba, la mansión quedaba a las afueras de la ciudad, separada por unos cuantos quilómetros de la casa vecina. Era perfecto para acabar con todos ellos sin que nadie se enterara. Seguramente los depuradores habían tenido bajas en la limpieza (Teresa había visto a unos cuantos desangrándose en el piso), pero seguían superándolos en número. Al menos quedaban quince de los depuradores… y solo cuatro de los Lester.

Los depuradores habían estado investigando a familia hacía meses sin ningún resultado, pero gracias a Teresa habían tenido acceso a su punto de encuentro y pruebas de lo que eran con seguridad. La operación había llevado semanas preparar, era complicado ya que se estarían adentrando en territorio enemigo y eran una familia numerosa; en la cena estaban todos, desde los más jóvenes hasta los más viejos.

Esos habían sido los primeros en ser masacrados, los niños y los abuelos. Ella había sugerido no matar a los niños, podían ayudarlos y educarlos, pero tenía a todos en su contra, «erradicar de raíz» habían dicho. Teresa se había forzado sentir remordimiento mientras los escuchaba llorar y rogar por sus vidas, pero estaría mintiendo si dijera que lo logró. Ella se encargó de terminar con los mayores, a pesar de no sentir remordimiento alguno, no quería, literalmente, la sangre de los niños en sus manos (los viejos no le importaban nada, habían pasado una vida comiendo de su misma especie, se merecían lo que recibían).

Con el cuchillo alzado y la linterna encendida entró por la puerta del fondo, Marín la siguió de cerca. ¡Poca escena!, pensó Teresa al ver los cuerpos mutilados de la familia y depuradores esparcidos sobre el piso de madera. Nada, cero remordimiento o tristeza. Ella solo quería ver correr su sangre… no, ella misma quería hacer correr su sangre. Quería pagar con sus vidas los que le habían hecho, lo que le habían hecho a quién sabe cuántas personas. Estaba cegada por la sed de venganza que corría helada y caliente por sus venas, envenenando su sistema, dejándole un gusto agridulce en la boca. Lo tenía entre ceja y ceja, no se detendría hasta conseguir lo que había venido a buscar.

Avanzaron entre los cuerpos de la mansión a media luz, abrazados por un silencio sepulcral fueron subiendo las escaleras excesivamente anchas y lujosas. Todo estaba demasiado tranquilo, Teresa empezaba a desconfiar hasta que en el primer piso se encontraron con más de los suyos, eran un grupo de cuatro. Intercambiaron indicaciones y mientras unos se quedaban revisando esa planta, otro depurador se les unió a ella y Martín para revisar el tercer piso.

¡Tres pisos! ¿¡Para qué?! ¿¡Por qué?! ¿¡Para qué necesitan tanto?! Pensaba Teresa con incredulidad y disgusto. Podridos en plata para hacer de la suyas. Ella seguía pensando en lo ridículo del exceso cuando el filo de un cuchillo pasó silbando a un costado de su cabeza, enterrándose en la frente del cazador que se les había unido. Con medio cuchillo enterrado en la frente, el cuerpo del cazador golpeó el piso desprovisto de vida. Martín y ella entraron en acción al instante, gritando por ayuda mientras peleaban con los últimos cuatro restantes de la familia.

—¿¡Teresa?! —preguntó Anna con incredulidad—. Pensamos que estabas muerta. ¿¡Estás con ellos?!

Sonaba y se la notaba dolida por las acciones de quien creía era su mejor amiga. Teresa soltó un bufido, ahora era ella la que no podía creerlo.

—¿Qué, de verdad esperabas que formara parte de su club de monstruos?

Anna apretó la mandíbula con fuerza mientras elevaba un cuchillo de carnicero sobre su cabeza. Teresa se paró lista para defenderse de su ataque.

—Bueno, monstruo o no, tengo que defender a mi familia. No lo tomes personal.

Teresa sonrió poseía por el deseo de venganza.

—Lo que queda de ella, querrás decir —dolor e ira contorsionaron los músculos de la cara de su amiga—. Espero no te importe, pero para mí sí es personal.

Rugiendo se lanzó sobre Teresa. Esta no tuvo problemas esquivando el cuchillo, lo que sí fue difícil fue sobreponer la racionalidad sobre los violentos sentimientos que la dominaban. Esos sentimientos que sentía en carne viva la desconcentraron por medio segundo, y medio segundo fue todo lo que Anna necesitó. Un grito de dolor se abrió paso por su garganta mientras todo el aire escapaba precipitadamente de sus pulmones agotados.

—¡NO! —lo escuchó gritar.

El filo del grueso cuchillo le había abierto la carne del antebrazo izquierdo al usarlo para protegerse la cara, sangre brotó instantáneamente a borbotones. Teresa se tambaleó hacia atrás justo cuando él saltaba sobre su prima, apartándola de ella. El cuchillo golpeó el suelo con un ruido metálico.

Siguiendo el movimiento del cuchillo, Teresa se deslizó al piso. Temblando de pies a cabeza palpó el corte, era bastante profundo y alargado. Las lágrimas en sus ojos hacían borrosa su visión, respirando entrecortadamente arrancó un pedazo del vestido y envolvió la herida sangrienta en un apretado torniquete. Tomó el cuchillo con el que la había lastimado y apretando los dientes se apoyó en la pared del corredor a oscuras. Con gran dificultad logró pararse nuevamente.

Sosteniendo fuerte el arma y con piernas de gelatina avanzó hacia ellos dos. Sean sacudía de los hombros a Anna mientras le decía algo que Teresa no lograba comprender (no había salido del todo de esa neblina de estupor violenta). Anna estaba de espaldas a Teresa, pero Sean la vio venir por sobre el hombro de su prima. Ella alzó el cuchillo, él la miró con ojos grandes retrocediendo un paso y llamando así la atención de Anna, que se giró a toda velocidad. Pero ya era demasiado tarde. Teresa movió el brazo hacia atrás y con toda la fuerza y rapidez que pudo guió la cuchilla a su cabeza, enterrándola en el lado izquierdo de su cráneo.

Un segundo entero pasó. Otro segundo. En el tercero las piernas de Anna fallaron y su cuerpo golpeó el caro suelo de madera. Tiesa, pesada, desalmada. Teresa elevó lentamente la mirada a Sean que se alejó otros dos pasos, su cara pálida como muerto y ojos abiertos de par en par. La joven volvió a agachar la mirada al cuerpo, el cuchillo seguía enterrado en su cabeza, sangre goteaba sin prisa desde la herida, tal vez el arma estuviera conteniendo la hemorragia.

Llena de curiosidad y ladeando la cabeza Teresa se agachó a un lado de su víctima y quitó el cuchillo de su cabeza, permitiendo que la sangre explotara en todas direcciones como un volcán en erupción. Sin pestañear y envuelta por sentimientos oscuros y violentos que era incapaz de controlar, y como si de cortar maleza con un machete se tratara, comenzó a blandir el cuchillo una y otra vez en la carne del cuerpo sin vida. En su cara, su cuello, su pecho, hasta que no fue más que un asqueroso pedazo de carne enorme con las entrañas salidas, regadas a su alrededor como flores decorativas.

Sin aliento ni energía, se dejó caer a un costado. A estas alturas los demás ya habían llegado. Dejó el cuchillo a un lado y se limpió la frente con el dorso de la mano, lo que probablemente fue contraproducente ya que tenía las manos cubiertas en viscoso líquido escarlata.

—Son míos —dijo con dureza elevado la mirada a los depuradores que lidiaban con Sean y su padre—. Yo quiero hacerlos pagar —miró al piso donde yacía el cuerpo sin vida de la señora Lester, le habían ganado de mano con esa.

—Prepárenles una de las habitaciones —ordenó la líder de la operación—. Y saquen a los dos sobrevivientes.

Entonces miró a la joven en el piso por primera vez, se sostuvieron la mirada por unos segundos sin decir nada hasta que Teresa se puso de pie, sus ojos fijos en la mujer. Teresa todavía se sentía cansada y tenía la respiración acelerada por el esfuerzo, pero ya estaba en mejor estado, ponía todo de si en ignorar el punzante ardor de su antebrazo.

—Hay que hacerte ver esa herida.

—No es nada. Solo quiero terminar con esto y seguir adelante.

Ella miró al depurador que supervisaba a la asesina novata.

—Te quedás hasta que ella termine con lo suyo. Después nos llamás para hacer la limpieza final.

Este asintió una vez sin decir nada, pero la mirada enfurecida que le envió después de recibir la orden fue suficiente para comunicarle cómo se sentía al respecto. Al final solo dos de las cinco personas secuestradas por la familia habían sobrevivido, una anciana y una muchacha de aproximadamente la edad de Teresa.

No demoraron en tener a ambos, padre e hijo, atados a robustas sillas con reposabrazos en una habitación de la enorme mansión. Ella entró, Martín se quedó del otro lado de la puerta. Sus ojos fueron a Sean y luego al señor Lester.

—Bueno, lamento comunicarles que se les acabó el jueguito —habló ella avanzando lentamente hasta pararse frente a ellos—. Iba a pasar, tarde o temprano, supongo en el fondo lo sabían, ¿no? Además, vos lo pedías silenciosamente a gritos —esto último fue dirigido a su… ¿novio?

Teresa había visto en los ojos de Sean lo mucho que sus… costumbres, por ser considerados, lo atormentaban. No le gustaba lo que hacía, no le gustaba lo que su familia hacía, pero al final, no había podido resistirse al magnetismo de su misma sangre. Al crecer él había tratado de alejarse, pero había terminado volviendo junto a ellos. Y la verdad era que Sean era un cobarde, era demasiado débil como para pararse firme y darles pelea, especialmente a su padre. Ni siquiera era lo suficientemente fuerte para alejarse de ellos… ¿cuántas novias ya habían muerto por su debilidad? No tantas, pero no por ello menos importante. Teresa se había prometido ser la última. Esta era ella, cumpliendo esa promesa.

Los observó con atención. Odiaba a la familia, odiaba lo que le habían hecho a todas sus víctimas, odiaba lo que le habían hecho a ella, odiaba en lo que la habían convertido. Ella estaba aterrada, aterrada de ser un monstruo como ellos, por eso todo esto. Odiaba que la hubieran convertido en una víctima y bestia a la vez. Pero más que nada se odiaba por haber elegido este camino, pero eso era algo que todavía no estaba preparada para admitir. Era más fácil echarles la culpa a ellos, que después de todo, eran los que debían pagar. Agarró un martillo y un paso a la vez, tomándose todo el tiempo del mundo, hizo su camino hacia Sean.

—Al que más odio es a vos —le confesó al señor de la familia desviando la mirada hacia él. Él no contestó y con una mueca de disgusto le sostuvo la mirada, más enfurecido que nunca—. Por eso te voy a dejar para el final. Vas a ver como hasta el último miembro de tu horrorosa familia es mutilado y no vas a poder hacer nada para salvarlos. Nadie los va a salvar… como todas esas personas de las que degustaron —rió—. Bueno, ahora buen provecho para mí.

Y sin previo aviso, golpeó la rodilla del chico con el mazo. Él largó alarido de dolor luego del crujir de su hueso. Sollozando elevó la mirada a la chica que amaba… la chica que amaba pero no lo suficiente.

—Por favor, Teresa…

—¿Te duele? A mí también me dolió.

Y le rompió la otra rodilla. El señor Lester forcejeó mientras largaba una sarta de maldiciones. Ella rió estridentemente genuinamente entretenida con su reacción.

—¿Ahora te da por actuar como un ser humano? —le preguntó—. Demasiado tarde. Acá ya no quedan seres humanos, solo monstruos.

Se giró para buscar algún otro juguete, el martillo ya la había aburrido. ¡Esas! ¡Las pinzas!, gritó una vocecita entusiasmada en su cabeza.

—¡Hora de la manicura! —anunció girándose con una sonrisa de oreja a oreja.

Se encontró fascinada con la facilidad que las uñas se desprendían de la carne, dejando a su paso ese pegajoso líquido sangriento. Después de sacarle las uñas por una, prosiguió a cortar las falanges. Nuevamente, se divirtió cortándole los huesos, tal vez el arma estaba bien afilada, pero no era necesario aplicar tanta fuerza como había imaginado. No se detuvo hasta que sus manos no fueron más que una pelota roja sin dedos.

El creciente charco de sangre en el piso empezaba a intoxicar la habitación con su penetrante olor a óxido. Sean entraba y salía de la inconciencia, lo que molestaba a Teresa, él tenía que sufrir lo máximo posible, ella veía el efecto que eso tenía en su padre. El señor Lester no se preocuparía por los demás humanos, pero aparentemente, y después de todo, sí se preocupaba por su familia, o al menos por su hijo.

Ella observó su obra de arte por un rato, tratando de capturarlo de todos los ángulos. Había algo que le molestaba de todo esto. Sean elevó la cabeza con pesadez, su piel amarillenta recubierta en sudor, el pelo se le pegaba a la frente.

—Supongo que ya no te sirve de mucho lo que te queda de manos, ¿no? —una sarta de maldiciones como respuesta del señor—. No es con vos la cosa —lo calló elevando un dedo en su dirección—. Mi problema es que si te corto lo que te queda de manos, te me morís desangrado y ya no vamos a poder seguir jugando —pensó por un rato mientras él lloraba sin energía—. Pero por este último año juntos, te las corto y terminamos de jugar. Fue un placer conocerte, Sean. Ah, y no te olvides de saludarme cuando nos encontremos en el infierno, bebé —le guiñó un ojo.

Él trató de luchar, pero estaba atrapado y sin fuerzas ya. Ella tomó las tijeras de jardinería y prosiguió a cortarle las manos mientras él gritaba a todo pulmón, ahogándose en agonía. Le sorprendió ver que no se moría tan rápido. Tanto griterío era un deleite para sus oídos, pero le había dicho que sería piadosa, así que enterró las tijeras en el cuello del joven. Sangre la salpicó, entrándole en la boca y ojos. Ella se alejó pestañeando algo confundida. Tragó con dificultad y llevó una mano enrojecida a sus labios, luego observó la sangre en sus dedos. Como si de lápiz labial se tratara probó la sangre en su boca. Con el ceño fruncido observó al señor Lester que la observaba fuera de sí.

—Mmm… Bueno —volvió a la realidad—, vos seguís, corazón de melón.

Al señor Lester no demostró piedad alguna ya que no le generaba ningún sentimiento de compasión. Fue despacio, se tomó su tiempo, lo destrozó de a poco, saboreando cada segundo. Al principio él se negaba a colaborar y dejar salir esos alaridos agónicos que le ponían la piel de gallina y aceleraban su corazón; pero todo hombre tiene su límite. Una vez empezó a gritar, no se detuvo. Era trabajoso tener que parar cada tanto para cuidar de los sangrados y mantenerlo con vida, pero estaba dispuesta a hacerlo con tal de alargar más el momento.

El piso era una resbaladiza trampa carmesí con partes de cuerpos y pedazos de piel y carne esparcidos por doquier. Ella estaba sin aliento y su propia herida no dejaba de sangrar, no le importaba morir, pero todavía no quería hacerlo. Muy a su pesar, tuvo que acabar con el placentero sufrimiento del líder de la familia de caníbales.

Cansada pero energética, así se sentía Teresa. Como quien no quiere la cosa, dejó el pequeño lanzallamas a un lado y fue por el hacha. Ella suspiró pesadamente observando el arma en sus manos.

—Cuando dije que iba por tu cabeza —murmuró—, lo decía en serio.

Elevó la cara hacia el hombre moribundo en la silla. A estas alturas él ya no gritaba para que le perdonara la vida, sino que le gritaba porque terminara con ella de una vez. Sus ojos se tiñeron de miedo y alivio en iguales medidas. Seguro recibiría la muerte de brazos abiertos, pero sabía que dolería.

Ella respiró hondo mientras se acercaba a él, nunca le había cortado la cabeza a nadie, ¿la cortaría en el primer intento? Con toda su fuerza movió el filo de esta, pero se enterró entre su nuca y hombro. Maldijo por lo bajo mientras la desenterraba con algo de dificultad. Volvió a intentarlo, mordiéndose el labio inferior, completamente concentrada en la tarea. Esta vez probó el punto que quería cortar como si se tratara de un juego de golf.

Luego de varios intentos, la cabeza finalmente golpeó el piso y rodó unos cuantos metros hasta chocar contra la pared. Sin aliento y sonriente tiró el arma. Pestañeó unas cuantas veces y llevó una ensangrentada mano a su boca y nariz, oliendo la sangre disimuladamente. Tragó con fuerza, ¿por qué se le hacía agua la boca? ¿No debería molestarle el olor? ¿No debería molestarle toda la escena? Pero ella ya no era un humano normal y aceptable, ahora era un monstruo como ellos, ¿no?

Lentamente introdujo su dedo índice en su boca, saboreando la sangre con ojos cerrados. El ruido de la puerta la sobresaltó. Apartó la mano rápidamente mirando sobre su hombro. Martín asomó la cabeza haciendo una mueca al ver la escena.

—¿Ya terminaste? Me quiero ir a casa.

Ella sonrió en respuesta.

—Ya terminé.

 

No me tenía que haber tomado esa quinta taza de café, bien lo sabía y ahora pagaba el precio. Estaba tumbada bocarriba en la cama, con todas las luces de la casa apagadas, sin más sonido que el del silencio, sin más compañía que la mía.

Mis ojos iban y venían en la oscuridad perezosamente hasta que finalmente quedaron fijos en el techo, en la mancha del techo que no había notado hasta ese momento. ¿Mis ojos se estaban acostumbrado a la oscuridad o esa mancha era todavía más negra? Pestañeé unas cuantas veces antes de volver a mirarla. ¿Era el cansancio o esa mancha se estaba moviendo? Repentinamente un extraño sonido irritante resonó en todo el cuarto, chillando por lo bajo, como si las mismas paredes lo expulsaran.

Cerré nuevamente los ojos y al volver a abrirlos la mancha ya no estaba. Sin embargo, el misterioso sonido aumentó su volumen, enredado mis pensamientos provocando que una rápida oleada de deja vú golpeara mi cuerpo. Finalmente empezaba a sentirme cansada, con una mueca giré a un lado y tapándome la oreja con la almohada mis párpados se cerraron, caí en la inconsciencia al instante.

A la mañana siguiente me levanté sorprendida de lo descansada que me sentía ya que a pesar de haber dormido profundamente, no habían sido más de cuatro horas. Ojalá todas las noches fueran así, pensé mientras desayunaba. Estaba a punto de salir cuando el timbre sonó. Con la cartera en una mano y la campera en la otra fui a atender.

—Pero yo no pedí nada —volví a insistir, reacia a aceptar el paquete.

—Yo solo hago mi trabajo.

Y de mala gana me tendió la hoja para firmar, a regañadientes lo hice. No me detuve a examinarlo, simplemente lo dejé a un lado de la puerta y me fui a toda velocidad.

El día transcurrió tan aburrido como de costumbre, contaba los segundos para terminar mi turno. Casi grito del alivio al momento de salir. Mientras volvía a casa al final del día, mi teléfono sonó con una llamada, pero cuando lo atendí, cortaron. Odiaba cuando hacían eso. Número bloqueado. Maldiciendo por lo bajo lo volví a guardar.

Al entrar tropecé con algo, prendí la luz y me encontré con el paquete, después de cerrar, me puse a inspeccionarlo. No tenía más información que la mía y decía «de entrega inmediata». Arrugué la nariz al llegarme un vago olor a podrido, ¿habría comida adentro? Lo dejé sobre la mesa de la cocina y con la ayuda de las llaves lo abrí.

No había carta de quién lo enviaba explicando la situación, no es que la necesitara tampoco. El asqueroso olor a descomposición y muerte se intensificó, revolviéndome el estómago. Adentro de la caja no había más que sangre viscosa y el ennegrecido corazón de una yegua pura sangre española.

Un minuto entero pasó antes de que lograra reaccionar. Entonces me aparté a toda velocidad, sujetando las llaves con fuerza y tomando la cartera mientras corría hacia la puerta. Pero era demasiado tarde. Ella ya estaba allí, cerrándome el paso.

—Llevó tiempo encontrarte —dijo con voz monótona y carente de emoción.

Y a mí me había costado trabajo esconderme. Desesperada di media vuelta, capaz pasara por la ventana del cuarto… aunque no tenía esperanzas. No me dieron oportunidad de averiguarlo ya que otras dos mujeres vestidas de negro me cerraron el paso.

—Hay alguien que quiere verte —fue lo último que escuché antes de perder el conocimiento.